Formula 1 en c64: Toda la potencia dentro de 64 kb

Si hay un genero que siempre me gusto mucho, dentro del mundo del motor, fue el de los juegos de Formula 1.

Solo de ver las antiguas carreras de principios y mediados de los 80 de este genero se le ponian a uno los pelos como escarpias. Esos duelos tan tremendos entre el malogrado Ayrton Senna, el serio Nelson Piquet, el profesor Alain Prost y el loco Nigel Mansell no creo que se vuelvan a repetir nunca, tal y como esta montada hoy dia la categoria reina del mundo del motor.

Afortunadamente, para los que nos resultaba del todo insuficiente disfrutar de una loca carrera de Formula 1 en aquellos años, siempre nos quedaba echar unas partidas en el c64 con los juegos que habia por la epoca.

Hoy no voy a hablar de todos los juegos que hubo desde el comienzo hasta el fin de la era dorada de los 8 bits. Es mas, me voy a centrar unicamente entre los años 1983 y 1985, seguramente (al menos para mi) la mejor epoca del soft de 8 bits.

Y en aquellos años no os creais que hubo una burrada de titulos. Mas bien todo lo contrario, se podian contar casi con los dedos de una mano. Pero no hacia falta nada mas, la verdad. Ofrecian lo suficiente para la epoca, calidad y diversion sin grandes complicaciones.

Voy a empezar por comentar un clasico entre los clasicos. El unico juego del post con vista cenital, el unico juego que originalmente se manejaba con paddle: Le Mans de Hal Electronic. No he visto nunca un juego de coches tan simple, a todos los niveles, y tan bien acabado. Programado en los albores de la epoca de los 8 bits, 1982, Le Mans nos ponia a mandos de un potente formula 1 en el que nuestra mision era unicamente adelantar coches sin parar, y aguantar en la pista el mayor tiempo posible. Mencion aparte merece el hecho de que cuando colisionabamos con algun rival, el coche echaba a arder, y de forma automatica entraba en boxes para que los operarios de la escuderia le apagaran el fuego, y ale!! otra vez a la pista. Como siempre he dicho, es de esos juegos de los primeros años, sencillo en todos sus aspectos, tanto tecnicamente como en su nivel de jugabilidad. Y eso era lo que lo hacia tan divertido...

Le Mans

En 1983 aparece la primera parte de lo que, posteriormente, se convertiria en un clasico, Pitstop de Epyx. En esta ocasion, Epyx consiguio darle una vuelta de tuerca al genero (la primera, que no la ultima). Pitstop sigue siendo un juego tecnicamente muy simple, pero ya añade unos complementos que lo hacen mas realista, sin perder un apice de diversion. En Pitstop tenemos por primera vez una vista trasera del coche (que luego ya se pondria de moda para practicamente todos los juegos aparecidos relacionados con el mundo del motor), con un efecto pseudo-3d que generaba una sensacion de velocidad muy bien acabada, la verdad. Aparte de esto, en Pitstop por primera vez tenemos varios circuitos a elegir, pudiendo elegir incluso disputar un mundial corriendo en todas las pistas.

Pitstop

Pero todavia hay mas. Ademas de esto, nuestro coche empieza a tener los tipicos sintomas de un coche de formula 1 durante una carrera: los neumaticos se van desgastando segun avanza la carrera, o bien por el desgaste tipico, o bien por toparnos con los rivales o los bordes de la calzada. Ademas la gasolina no es infinita, y tambien se agota. Todo esto tiene facil solucion: ¡Podiamos entrar en boxes para cambiar las ruedas y añadir gasolina al deposito! Si, si, y todo esto en un juego de 1983. Ademas era tan facil hacer ambas cosas, que el juego no perdia, ni por un momento, un apice de su jugabilidad. En fin, un clasico en el que muchas casas se fueron fijando para adaptar sus juegos a lo que Epyx ya nos introducia en la epoca.

En 1984 aparece la conversion de la recreativa del momento: Pole Position, de Atari Soft. Pole Position fue, tal vez, uno de esos momentos agridulces de la epoca. Y digo agridulces porque el juego tenia detalles sensacionales, y otros no tanto. Pole Position mejora sensiblemente la toma de vision del juego respecto a los 2 anteriormente citados, y graficamente, sin ser una maravilla (los graficos de los coches son un poco cuadriculados, por no decir bastante), si que era lo suficientemente bueno como para no apagar el ordenador a las primeras de cambio sin ni siquiera dedicarle unas partidas.

Pole Position

Pole Position introduce, por primera vez, las marchas en un formula 1, dos para ser mas exactos. Tampoco tenia mucha utilidad, porque con la primera marcha practicamente no ibas nunca, solo cuando arrancaba el coche, porque las curvas se podian tomar perfectamente con la segunda marcha sin darnos un piñazo considerable. Pole Position introdujo, al igual que en arcade original, la famosa tanda de entrenamientos oficiales. Antes de la carrera daremos una vuelta, y cuanto mejor tiempo hagamos, mejor posicionados saldriamos en la parrilla de salida.

Tal vez los defectos de Pole Position que hicieron que, a pesar de ser un buen juego, no se convirtiera en leyenda, fue el hecho de que solo disponiamos de 1 circuito para todo el juego, y que los controles respondian de forma lenta a nuestros movimientos con el joy. Aun asi, un juego notable, al que todos, o casi todos, seguro que le guardamos un tremendo cariño.

En el mismo año aparecio el que es, para mi, el mejor juego de formula 1 para c64: Pitstop II de Epyx. ¡Esto es una joya, señores! Una autentica joya a las que nos tenia acostumbrados Epyx en aquellos años. Pitstop II supone subir un escalon a todo lo aparecido hasta la epoca. Graficamente el juego era soberbio, con un diseño de los coches precioso y colorido, unos boxes muy bien trabajados, un sonido a la altura del juego (el rugir del motor de los bolidos es sensacional y muy realista)

Pitstop II

Pitstop II incluye todo lo que tenia Pitstop, pero dandole una vuelta de tuerca mas al genero. Neumaticos que se desgastan, gasolina que se va agotando poco a poco, multitud de circuitos, incluso niveles de dificultad. Pero esta vez Epyx incluyo una cosa nunca vista hasta entonces: 2 jugadores simultaneos. Para ello hicieron uso del sistema Simulvision, que lo que hacia era partir la pantalla en 2 partes, una para cada jugador, de forma que podian jugar de forma simultanea los 2 siguiendo cada uno de ellos a su vehiculo en cada una de sus pantallas, y todo esto sin perder un apice de velocidad. ¡Chapeau!

No creo que haya un juego de formula 1 mas recordado para c64 que Pitstop II, una autentica obra maestra.

En 1985 aparecen 2 juegos mas del genero que, sin llegar al nivel de Pitstop II, si que son los suficientemente buenos como para ser recordados (y jugados hoy dia) por muchos de nosotros. Me estoy refiriendo a Formula 1 Simulator de Mastertronic y Scalextric de Leisure Genius.

Formula 1 Simulator

En Formula 1 Simulator, Mastertronic nos pone a mandos de un potente formula 1, en el que podemos correr en cualquiera de los 8 circuitos de que dispone el juego. Como nota curiosa de esta juego, el coche en carrera acelera constantemente, pudiendo nosotros cambiar de marcha entre las 2 que hay, y frenar cuando nos acerquemos a alguna curva cerrada. Tecnicamente un juego muy bien hecho, con una musica a cargo de Rob Hubbard francamente magnifica, sencillo y divertido, como solian ser los juegos de Mastertronic.

Scalextric

En Scalextric nos encontramos una novedad que pocas veces se veria en los juegos de la categoria: poder diseñar nuestro propio circuito. Scalextric era, ni mas ni menos, que un simulador de coches de slot, pero con formulas 1 como protagonistas, y en las carreras solo competian 2 coches, no habia mas. Scalextric tambien incluia el sistema Simulvision, para que 2 jugadores pudieran jugar entre ellos, al mas puro estilo Pitstop II. Otro gran juego, sin duda, situado a la sombra del majestuoso Pitstop II, pero con las suficientes novedades como para no encasillarse en una copia descarada del original de Epyx, y un nivel tecnico francamente envidiable. La unica pega que se le puede poner, por poner alguna, es lo pequeña que resultan las ventanas de juego de cada uno de los jugadores.

A partir de 1986 la produccion de juegos de Formula 1 se dispara, encontrandonos juegos de todos los tipos, desde los clasicos clones de Pole Position, mas bien sencillos en su concepcion como en su desarrollo, hasta los mas complejos simuladores de formula 1, como pudieran ser Gran Pirx Circuit. Con vistas cenitales, traseras, internas, etc... muchos y variados, pero esto es otro capitulo del que ya daremos cuenta mas adelante.

Space Trip: Un señor arcade

Parece que ultimamente no paran de aparecer nuevos productos para c64. Afortunadamente, ademas, tienen, en su mayoria, ese nivel de calidad minima que nos hace dedicarlos ese tiempo minimo que se merecen, aunque sea solo por ver y disfrutar del producto de una (o varias) mente que lo han hecho, como casi siempre, de forma totalmente desinteresada.

Nunca podremos estar lo suficientemente agradecidos a toda esta gente. Gracias a ellos, el c64 esta mas vivo que nunca.

Hoy, el incombustible Richard Bayliss, nos ha vuelto a deleitar con un nuevo juego que, en esta ocasion, sorprende, y mucho. No espereis el clasico juego realizado con el SEUCK de siempre, no, nada mas lejos de la realidad. Programado por Achim Volkers, Richard (que, por cierto, ha creado la musica del juego) nos presenta un nuevo arcade realmente magnifico.

Su titulo, Space Trip, nos mete en el rol de un intrepido astronauta que ha de ir visitando distintas naves espaciales. En cada una de ellas su mision sera eliminar a todos los robots y alienigenas que se encuentre dentro de la misma, pasando por diversas plataformas, al mas puro estilo Manic Miner (¡bien por los clasicos y su eterna juventud!)

Cada una de las naves suele estar distribuida por varias plantas o niveles, y ademas, en todas ellas tenemos la posibilidad de hacernos con una pistola laser, asi como poder cargarla completamente. Sin ella, nos sera imposible acabar con nuestros enemigos.

Ciertamente el argumento del juego no es un dechado de virtudes, pero que coño, el juego es divertido de narices. En serio, es rapido, no excesivamente dificil, y con un nivel de calidad que, sin ninguna duda, podria haber estado al nivel de la gran mayoria de juegos comerciales que hubo en los 80 y 90 para nuestra querida maquina.

Graficamente, sin ser una obra maestra, esta muy bien hecho. No vais a encontrar grandes sprites, ni unos decorados que nos dejaran con la boca abierta, pero estan muy, pero que muy currados. Los personajes del juego, tanto el protagonista como sus aguerridos enemigos, son pequeños, pero muy bien diseñados. El scroll es suave, y el movimento de los sprites esta perfectamente acabado. A nivel sonoro, el juego tampoco le anda a la zaga. Los temas musicales, a cargo de Richard, son muy buenos, y durante el juego, ademas, podemos oir algunos efectos sonoros que, sin ser espectaculares, si que cumplen perfectamente con el nivel alcanzado en el resto de aspectos del juego.

¿Un juego divertido? ¡¡Si!! ¡y mucho! Muy completo a todos los niveles, creo que estamos ante uno de los mejores juegos que nos deparara el 2011 para el c64, seguro, por que lo tiene, sino todo, casi todo. No os lo perdais. Seguro que esos minutos que podais perder en descargarlo y ejecutarlo en el emu de turno o el c64 de toda la vida los dareis por muy bien invertidos cuando disfruteis de lo que teneis ante vuestros ojos.

Descarga: Space Trip

Taipan: El clasico de Apple II llega a Commodore

Poco a poco siguen llegando novedades a nuestra querida panera. En esta ocasion nos toca hablar de Taipan, un juego de estrategia que originalmente se programo para Apple II, y que su codigo fuente es de libre acceso y modificacion.

Gracias a ello, los chicos de Commodore Bounty han tenido la genial idea de crear una version de este clasico para c64. Y la verdad es que les ha quedado muy chula, si señor.

Taipan, como os comentaba, es un juego de estrategia en el que podemos convertirnos en un comerciante o pirata (ahi ya cada uno que escoja su rol que mas le guste) del oceano indico y sus aledaños. Podemos hacer transacciones tales como comprar seda en un puerto y venderla en otro a un precio mayor, traficar con armas, e, incluso, asaltar barcos para hacernos con su preciado botin (en el caso de que nuestro personaje elegido sea un pirata, claro).

Igualmente, durante nuestros trayectos de puerto en puerto, podemos ser asaltados por barcos piratas, que pueden ser amigos o enemigos, segun las relaciones que vayamos creando durante el juego, o por otros barcos enemigos, que intentaran a toda costa hacerse con nuestro preciado cargamento, y ya de paso con nuestro dinerito.

Graficamente el juego es muy simple. En algunas batallas aparece algun que otro barco bien diseñado en pantalla, pero basicamente todo el juego esta diseñado en modo texto. Tal vez algunos graficos de mas no habria estado mal, sobre todo cuando nos encontramos en cualquiera de los puertos a los que podemos llegar.

Del tema sonoro no hay mucho que decir: no tiene. Pero en fin, para este tipo de juegos tampoco es algo que se haga imprescindible.

No hay mucho mas que contar. Que el juego esta completamente en ingles (tampoco es ninguna novedad), cosa que seguramente a muchos de nosotros nos tirara un poco para atras a la hora de dedicarle unas horitas. Aun asi, globalmente hablando, el juego esta bastante bien, y para todos aquellos que les gusten este tipo de juegos de estrategia, Taipan es sin duda una opcion mas que recomendable.

Descarga: Taipan

Commodore 64 Tape Emulator: Otra forma de reemplazar el datassette

Ultimamente son muchos los aparatos que van apareciendo dentro del mundillo retro que consiguen reemplazar nuestros antiguos, y ya algo cascados, lectores de cinta o de diskettes. Su mision principal muchas veces ya no es solo reemplazarlo por algo nuevo que nos asegure que todo el soft que queramos va a cargar sin problemas en nuestras antiguas maquinas. Ya es tambien un tema de espacio.

Seguro que muchos de vosotros os encanta tener montado vuestro c64, rodeado de todo ese soft original (o pirata, da igual), e ir tirando de el cada vez que queramos echar una partida a cualquier joya que se os ponga por delante. Pero no siempre es posible hacer esto. Muchas veces los fallos de lectura de nuestros viejos perifericos, ya sean por el propio juego en cassette o disco, que ya no funciona bien. Otra veces es porque ya no tenemos ni sitio en nuestros hogares para tener almacenados a mano nuestra coleccion de juegos.

Para solventar todos estos problemas, poco van apareciendo nuevos aparatos que emulan a la perfeccion nuestros perifericos originales. El que hoy os comento se llama Commodore 64 Tape Emulator, y con este curioso aparato conseguiremos quitarnos de encima nuestro viejo datassette. Este hardware consigue emular a la perfeccion el funcionamiento de dicho periferico, y para ello lo que hace es servir de enlace entre nuestro c64 y un reproductor mp3 (ya sea portatil o en un pc).

El paquete trae todo lo necesario para hacerlo funcionar con normalidad, incluido el soft basico para pasar todos los juegos en formato tap o t64 a un formato wav que pueda leer sin problemas nuestro reproductor de mp3.

No hay web sobre el proyecto, solo he sido capaz de encontrar un enlace en ebay donde el creador de este curioso reemplazo de datassette los vende. A dia de hoy la quedan solo 2 de los 9 originales que empezo en su tirada, asi que si alguien esta interesado, ya puede volar a por el.

El precio no esta nada mal, la verdad, 20 libras + gastos de envio. Vamos, que por menos de 30 € lo tienes en tu casa.

En fin, un aparato mas que interesante para todos aquellos amantes de las cintas, que todavia se quedan ensimismados (yo el primero) con los sistemas de carga de c64, con esas pantallas de presentacion y esas melodias tan fantasticas.

Peter Adams: Programar poco, pero muy bien

Seguramente a muchos de vosotros no os dice nada del coder que hoy comento en el post: Peter Adams. Estamos cansados de leer y oir hablar de grandes genios como Manfred Trenz, Andreas Escher. Autores de autenticas obras maestras de la programacion como son, por ejemplo, R-Type o Turrican.

Peter Adams, la verdad, no creo que llegara a ese nivel de programacion de los coders anteriormente citados. Es muy dificil, la verdad. Manfred y Andreas llegaron a apurar las posibilidades del c64 muy por encima de lo que, incluso en aquella epoca, parecia ya inaccesible. Pero no por ello debemos olvidarnos de el. Peter Adams realizo para c64 a lo largo de su carrera unicamente 4 juegos (al menos que se conozca), antes de pasar a realizar funciones ya puramente directivas en la ultima de sus compañias: Sculptured Software, filial americana de la archifamosa Mastertronic.

No en vano, Peter comenzo sus andadas en la programacion alla por 1983, con su primer producto, Survivor, programado dentro de la pujante, en aquellos años, Synapse Software, con sede en EEUU, acercandonos un arcade de vista cenital y multidireccional, algo que en la epoca mas bien escaseaba. Era facil encontrarnos clones de Skramble o de Space Invaders. Pero un matamarcianos multidireccional era algo, para la epoca, bastante novedoso. Y a fe que le salio bien la cosa. Un producto muy bien terminado, con un nivel de dificultad alto, pero no lo suficiente como para hacernos olvidarnos de el a los 5 minutos, y con un nivel tecnico bastante aceptable.

Synapse Software, antes de ser absorvida por Broderbund en 1984, fue una compañia muy fructifera. De hecho, solo para c64, entre 1983 y 1984 lanzaron mas de 15 videojuegos, y muchos de ellos se convirtieron rapidamente en clasicos que aun hoy dia perduran en la mente de muchos de nosotros.

Gran parte de la culpa de ello la tuvo Peter Adams. Es cierto que no fue muy dado a lanzar juegos propios, pero los 2 siguientes que programo quedaron grabados, quizas para siempre, en la mente de infinidad de amantes del c64.

Todavia en 1983, Peter realiza la conversion para c64 de Blue Max, original de Bob Polin, juego que nos pone a los mandos de un biplano en plena I Guerra Mundial. Nuestra mision es adentrarnos en territorio aleman, bombardeando ciertos objetivos que nos iran apareciendo a lo largo del juego, para a la postre conseguir llegar a una ciudad escondida, donde debemos destruir 3 edificion de igual diseño, ¡e importancia! de hecho, si nos dejamos uno de estos 3 edificios sin bombardear, volveremos de nuevo a sobrevolar Alemania hasta que volvamos a encontrar la susodicha ciudad secreta.

Blue Max es un arcade diseñado con un scroll diagonal de izquierda a derecha, al mas puro estilo Filmation II, con un sistema pseudo-3D muy bien resuelto. Tecnicamente un buen juego. ¿Que podria decir de su jugabilidad? Pues que es INMENSA. Yo no se a vosotros, pero a mi este juego me engancho  muchisimo en su tiempo, y hoy dia me sigue enganchando. No es excesivamente dificil, y es dinamico hasta decir basta. Me encanta, no lo puedo evitar. Blue Max seguramente sea mi ojito derecho de todo el soft que hay para c64, y ya no es solo por todo lo comentado. Es mucho mas, son las sensaciones que transmite, la simpleza llevada a lo mas alto. Esos graficos minusculos, pero aceptablemente diseñados, que se mueven por nuestra pantalla con una soltura y suavidad que hacen que sea una delicia jugar, y jugar, y volver a jugar a este clasico.

Blue Max fue tal exito de ventas, que 2 años mas tarde tuvo una continuacion, esta vez realizada por Kevin P. Pickell, que aunque divertida, no llego, ni mucho menos, al nivel de su preludio.

Su siguiente, y penultima ya, produccion, fue otro clasico de entrre los clasicos. Estoy hablando de la conversion para c64 del irrepetible arcade Zaxxon. ¿Que os puedo decir de Zaxxon? ¿Otra obra maestra? ¡Por supuesto! Esta vez Peter no se limito a readaptar Blue Max para convertirlo en Zaxxon. Es que si Blue Max esta bien, Zaxxon, al menos tecnicamente hablando, lo duplicaba en calidad. Ahora si, con unos graficos en filmation II puros y duros (aunque solo con scroll en diagonal de izquierda a derecha, y de abajo a arriba, como en Blue Max), parece que estamos en autenticas ciudades del futuro, con un efecto 3D muy bien conseguido, donde esta vez tenemos que jugar constantemente con la altura de la nave para ir superando obstaculos, y evitando los enemigos que nos perseguiran constantemente.

Zaxxon es otro de esos juegos que sera recordado hasta los restos. Ya no es solo bueno tecnicamente, es que es divertido como pocos. Es cierto que las ciudades por las que tenemos que sobrevolar son solo 2, aunque las vamos repitiendo segun vamos pasando de nivel, complicandonos cada vez mas y mas la vida. Pero es que estan diseñadas con todo lujo de detalles. Lo unico que tal vez fue mejorable en su dia fue el diseño de los dragones que nos esperan al final de los niveles pares (2, 4, 6, ...), un poco cuadriculado, pero vamos, un detalle menor casi sin importancia, porque Zaxxon desborda jugabilidad por los 4 costados.

1984 fue un año, a pesar de lo buenos de sus juegos, dificil para Synapse Software. Tanto, que finalmente en dicho año fue absorvida por Broderbund, autora ya por entonces del clasico Karateka. A Peter Adams no le debio gustar mucho esto, y junto a otros 2 compañeros, fundaron ese mismo año Sculptured Software, con sede en Utah, y que se convirtio en la filial de Mastertronic en EEUU.

Y no fue hasta 1986 cuando, bajo el sello de Sculptured, nos volvemos a encontrar con un nuevo juego realizado por Peter, el que seria su despedida como coder de c64: Panther

En esta ocasion, de nuevo Peter tira de su ya clasica formula de hacer juegos, otro arcade diseñado en Filmation II, y con un estilo muy similar a Blue Max. En esta ocasion nos ponemos a los mandos de una moderna y potente nave, con la que debemos ir rescatando a todas las personas que nos vayamos encontrando por el camino, aterrizando cerca de ellas para que se acerquen a la nave y puedan subir, y a la vez eliminando a los peligrosos e insistentes enemigos que van poblando los territorios que iremos sobrevolando.

Aunque no nos encontramos nada especialmente original en Panther. Ni siquiera en el diseño. Aunque hay que decir que graficamente era muy superior a Blue Max, e incluso a Zaxxon, y estaba muy bien programado, tal vez no fue esa obra de arte que muchos se esperaban de Peter Adams. Aun asi, el juego es francamente bueno. Tecnicamente, aunque toma una idea ya repetida en aquellos años, y casi original de el mismo, consigue elevar el nivel lo suficiente como para no sentirnos engañados. Y lo mas importante, el juego era y es divertido. Seguramente no lo llevaremos muchos en el recuerdo como podamos hacer con los 2 juegos anteriormente citados, pero no seria justo no reconocerle la calidad intrinseca de este, su ultimo juego.

A partir de aqui, Peter Adams pasa a convertirse en leyenda de la programacion para c64, titulo justamente conseguido con unicamente 2 juegos, ¡pero que juegos! Peter se dedico a partir de ese momento a llevar mas bien temas economicos y de direccion de Sculptured que de programacion para c64. Una pena, la verdad, pero que diablos, quedemonos con lo bueno, que aunque poco en cuanto a numero, es inmenso en cuanto a calidad.

Cymbal Software, la hermana pequeña de PSS

Siguiendo con este pequeño retorno al pasado que estamos haciendo en Commodore Mania, hoy le ha tocado el turno a Cymbal Software, otra pequeña compañia de la que solo se le conocen 5 juegos, todos ellos lanzados unicamente en 1983.

Si nos atenemos al nombre que nos aparece en Gamebase 64, veremos que Cymbal pertenecia a la mejor compañia de soft de estrategia de la epoca: PSS. Aunque no he encontrado informacion en la red sobre ello, parece que Cymbal Software era un sello aparte donde PSS producia juegos que no fueran estrictamente de estrategia. De hecho, eran arcades de lo mas simples.

Como os digo, o no les fue muy bien con este sello, o ya en 1984 decidieron cambiar el nombre por otro, no lo se. El unico dato objetivo es que solo hubo 5 juegos, alguno de ellos bastante malillos, y otros de lo mas divertidos.

Como solemos hacer en la vida real, voy a empezar por el peor plato, para ir acabando con el mas rico. Circus es un extraño arcade en el que nuestra mision sera la de conseguir llevar a nuestro personaje al Circo. Tiene varias pantallas, todas ellas distintas, por las que debemos pasar antes de alcanzar nuestro objetivo. No me voy a extender mucho mas porque la verdad es que el juego no lo merece. Solo he conseguido llegar hasta la segunda pantalla, y el juego, tanto a nivel tecnico como a nivel jugabilidad es malo donde los haya. Y encima dificil de narices. Con diferencia el peor de los 5.

Moby Dick ya es otra cosa. Ciertamente no nos vamos a encontrar una joya de la programacion, sobre todo a nivel tecnico, pero este juego es divertido. En esta ocasion nos ponemos a los mandos de un barco que bien podria ser de Greenpeace. Nuestra mision sera defender a las ballenas que navegan por nuestra zona de los barcos y submarinos que las acosan constantemente. Para ello debemos disparar cargas de profundidad para ir eliminando a los enemigos poco a poco. Tambien habra que tener cuidado con los helicopteros que sobrevuelan la zona. Si los eliminamos, caeran paracaidistas que debemos recoger antes de que lleguen al agua. Pero ojo, si por error matamos a alguna ballena con nuestras cargas, nos quitaran una de nuestras preciadas vidas. En fin, un juego muy sencillo tanto a nivel tecnico como en su desarrollo, pero que consigue divertir un buen rato.

El siguiente que os comento, Metroblitz, es un arcade tremendamente divertido. En esta ocasion nuestra mision sera defender nuestra ciudad de un masivo ataque alienigena, y para ello nos pondremos a los mandos de una potente nave espacial con la que debemos eliminar a todos los enemigos que aparecen en pantalla, intentando evitar que no destruyan nuestra querida ciudad. Hay que tener cuidado con no chocar con los modernos edificios de la ciudad, porque eso hara que perdamos una de nuestras queridas vidas. Simple y adictivo, como eran los juegos de aquella epoca. Graficamente es un juego bastante decente, con un sonido un poco machacon, pero que en el computo global es bastante resulton.

Neoclips es, seguramente, el mejor de todos los juegos comentados en esta entrada. Es, para empezar, el unico juego que dispone de scroll vertical, muy suave y rapido, con un sonido bastante decente, y unos graficos que, sin ser maravillosos, si que tienen ese nivel minimo de calidad que hacen que no apaguemos el juego nada mas cargarlo solo de ver el panorama grafico.

En esta ocasion, de nuevo nos ponemos a los mandos de una nave espacial, aunque ahora nuestra mision no sera defender la ciudad que sobrevolamos, sino ir eliminando todas las torres de radar que hay en cada uno de los niveles. El peligro en este juego, aparte del escenario, con el que no podremos chocar, seran los enemigos que sobrevuelan la zona, y, sin duda, lo vertiginoso del juego en si. En algunos momentos se vuelve tan alocado que acabamos con la nave estrellada contra cualquier edificio casi sin enterarnos. Aun asi me parece un juego bastante bien acabado, y con un nivel de adiccion mas que alto, sobre cuando le consigues pillar el truco a la nave. Muy recomendable, de verdad.

Y bueno, para el final me he dejado el que, al menos a mi, me trae mejores recuerdos de los 5: Crystals of Zong. En este juego ya dejamos de lado las naves y sus cuidades futuristas, para adentrarnos en una peligrosa piramide, en la que debemos ir adentrandonos poco a poco hasta llegar al ultimo de los niveles.  En esta ocasion nuestro personaje es el tipico Indiana Jones, cuya mision es ir recogiendo tesoros e ir pasando a niveles inferiores. Cada uno de ellos esta compuesto por 9 pantallas, las cuales en cada una de ellas hay en el centro de la misma un tesoro. En cada pantalla, ademas, hay una llave, que sirve para abrir cada una de las zonas donde se encuentran los tesoros, y una espada, que hara que, momentaneamente, podamos eliminar a los enemigos que haya en ese momento en la pantalla, al mas puro estilo Pac-Man.

Uno de los tesoros que hay en el mapeado de cada nivel son unas escaleras que nos dan acceso al nivel inmediatamente inferior, y cuanto antes lleguemos a el, antes acabaremos el nivel.

Hablando del juego en si, hay que decir que tecnicamente, al igual que el resto de Cymbal, no es ninguna maravilla, pero esta muy bien acabado. Graficamente es sencillo pero agradable, y en el aspecto sonoro, sin ser algo apabullante, si que tiene algunos efectos curiosos, y melodias cortas y simples, pero pegadizas. Y divertido es un rato... de verdad. Tiene algo que lo hace diferente al resto de juegos de esta entrada. Es sencillo, pero nos obliga en todos los niveles a ir buscando llaves para ir abriendo puertas donde se ubican los tesoros. Para evitar a los enemigos y llegar hasta las llaves y espadas, tienes que, en ocasiones, planearte tu propia estrategia, sencilla, pero al fin y al cabo estrategia, para engañarlos y evitarlos.

Los primeros niveles no son demasiado dificiles, y con relativa facilidad llegareis hasta el tercer o cuarto nivel. Pero a partir de ahi la cosa se complica, y mucho... (¡ojito con las momias!)

En fin, un juego muy recomendable si quereis pasar un ratito entretenido sin demasiadas complicaciones, pero al menos con algunas que nos haran darle un poquito al tarro.

Y aqui acaba todo lo que podriamos hablar sobre Cymbal Software. Como el resto de compañias comentadas en entradas anteriores, una pena que no tengamos nada mas de ellos, porque aunque no supieran hacer juegos que sorprendieran a nivel tecnico, si que nos hacian (y hacen) pasar un rato mas que entretenido eliminando enemigos espaciales, o evitando a peligrosas viboras o momias.

Poco, pero bueno, bajo mi punto de vista, es lo que nos ofrecio Cymbal Software. Y si no, echadlo un ojo, a ver que os parece  ;)

Pong Machine: Reeditando el clasico de entre los clasicos

No creo que haya juego mas simple en su concepto que Pong. Es, seguramente, junto a Space Invaders, uno de esos incunables que nadie creo que no conozca, o haya jugado alguna vez, ya sea en recreativa emulada, o en cualquier version para alguna de las maquinas que conocemos.

Es posible que incluso alguno lo haya jugado en alguna consola de aquellas que habia en los albores de los 80, que incluso no tenian mas juegos que ese. Todavia me acuerdo que un muy buen amigo mio, y vecino en aquellos años, tenia un Pong hecho de forma artesanal por su padre, y lo ponian de vez en cuando en su vieja tele de blanco y negro, antes, mucho antes de hacerse tanto el como yo con nuestro querido c64.

Pantalla de presentacion, ¿hay algo mas bonito que este logotipo?

Pues en pleno 2010, la gente de Technische Maschinenfabrik (¡¡tela con el nombrecito!!) han tenido la genial idea de realizar un clon de dicho arcade para c64, llamado Pong Machine, y lo han hecho de forma muy fiel, casi copiado pixel a pixel respecto al original.

Graficamente no creo que tengamos que entrar a valorar este juego. Aunque versionado este año, el original tiene mas de 30 años, pero si lo echais un vistazo, vereis lo bien programado que esta. Es rapidisimo, dificilisimo (o eso, o soy un patoso de mucho cuidado, cosa tambien muy evidente, jeje) y con un muy buen acabado en general.

Todo un homenaje a un clasico que nunca pasara de moda, y que, a su estilo, creo escuela en los años siguientes a su lanzamiento tanto en los recreativos como en las consolas que habia por entonces (Atari 2600, sin ir mas lejos). Un homenaje merecido, y a la altura del original.

Echadle unas partiditas, que bien lo merece, y ya de paso a ver si sois capaces de meterle un punto a la cpu, ¡que yo he sido incapaz!

Descarga: Pong Machine